De advocaten die zijn aangesloten bij de vPAN hebben zich gespecialiseerd om de belangen van psychiatrisch patiënten zo goed mogelijk te behartigen.
Bij een gedwongen opname krijgt een patiënt namelijk te maken met een rechter, die moet beoordelen, of een gedwongen opname aan de wettelijke eisen voldoet en moet voortduren. De patiënt heeft dan recht op een advocaat, die zijn/haar belangen behartigt en die de patiënt zal bijstaan.
Ook kan het zijn dat de patiënt een klacht heeft ingediend over de behandeling en een advocaat nodig heeft omdat de patiënt de klacht door de rechtbank wilt laten beoordelen.
Of wanneer de patiënt ontslag wenst uit het psychiatrisch ziekenhuis en de geneesheer-directeur wijst het verzoek af.